Viisi vuotta Donetskin kansainvälisen lentokentän ensimmäisestä taistelusta

Palaan muistoihin, viisi vuotta sitten toukokuun 2014 lopulla minun piti olla Donetskissa – tunnetuista ja tiedetyistä syistä johtuen tuolloin ei ollut järkevää matkustaa Donetskiin, joten vietin kesän koittaessa pari kiintoisaa viikkoa Kiovassa seuraten samalla hyvin intensiivisesti sotatoimien eskaloitumista Itä-Ukrainassa. Lomani aikana, kesäkuun alussa, Venäjän puolelta Ukrainan itäosiin toimitettiin ensimmäisen kerran raskasta kalustoa taistelupanssarivaunujen ja rynnäkkövaunujen muodossa.

Vain muutamaa päivää ennen matkani alkua, toukokuun 26. päivä alkoi kamppailu Sergei Prokofjevin mukaan nimetystä Donetskin kansainvälisestä lentokentästä. Taisteluiden ensimmäinen vaihe oli lyhyt, jo seuraavana päivänä kenttä oli jälleen ukrainalaisjoukkojen hallinnassa, mutta hajanaista ammuntaa kuului edelleen lentokentälle johtavan ul. Zlitnan suunnalta sekä kentän eteläpuolisilta ja lounaisilta alueilta Veselen suunnalta. Myöhemmin Donetskissa operoivat Venäjän proxy-joukot rakensivat barrikadeja ul. Zlitnalle estääkseen sitä myöten etenemisen Donetskin keskustan suuntaan.

Mutta palataan nyt aikaan ennen toukokuun 26. päivää, aikaan ennen taisteluiden leviämistä lentokenttäalueelle.

Venäläinen ”Iskra”-iskuryhmä siirtymässä Donetskin lentokenttäalueelle, kuva via censor.net.ua.

Donetskiin alkoi siirtyä joukkoja Venäjältä toukokuun 2014 puolella kaupunkia hallitsevien militanttien ja Venäjältä saapuneiden komentajien pyynnöstä, pääosin tšetšeeneistä ja venäläisistä koostuva Vostok-pataljoona oli tuolloin miesvahvuudeltaan suurin kaupunkiin saapuneista yksiköistä. Sen riveistä koottiin 120 taistelijan vahvuinen osasto Donetskin kansainvälisen lentokentän ensimmäiseen taisteluun, osasto alistettiin taistelussa entisen SBU:n upseerin Aleksandr Khodakovskin komentoon. Tšetšeniasta saapui Ramzan Kadyrovin alaisuuteen kuulunut 26 taistelijan suuruinen erikoisryhmä, niin ikään Venäjältä saapui A. Gorshkovin komennossa oli 45 taistelijan vahvuinen erikoisjoukoista koottu ”Iskra”-iskuryhmä lentokenttätaistelun ensimmäiseen vaiheeseen. Sotilaista suurin osa kuului (tai oli kuulunut) Venäjän maahanlaskujoukkoihin (VDV). (1)

Silloinen Oplot-pataljoona lähetti taisteluihin 30 militanttia. Oplotin taisteluun lähettämä yksikkö koostui tuolloin pääosin Donbasissa asuvista ukrainalaisista ja venäläisistä, sekä miehitetyltä Krimiltä sekä Venäjältä saapuneista vapaaehtoisista. (1)

Lentokenttätaisteluun valmistuvista venäläisjoukoista osalla oli taistelukokemusta varsin paljon Tšetšeniasta ja Georgiasta, osa oli osallistunut helmi-maaliskuussa 2014 Krimin niemimaan valtaukseen ja miehitykseen. (1)

Donetskin kansainvälistä lentokenttää puolusti joukkoja Kirovogradiin sijoitetusta erikoisjoukkojen rykmentistä (reilut 60 sotilasta) sekä viisitoista 25. maahanlaskuprikaatin sotilasta. Ukrainalaisjoukkojen asema oli hankala, koska heitä ei ollut riittävästi turvaamaan koko lentokenttäaluetta, joukot oli sijoitettu lentokentän vanhan terminaalin alueelle, jotta uusi terminaali pystyisi toimimaan mahdollisimman vähäisin häiriöin.

Donetskin kansainvälisen lentokentän alue (satelliittikuva 28.4.2014).

Yllä on satelliittikuva Donetskin kansainvälisen lentokentän alueesta, kuvaan on merkitty numeroin eräitä avainkohteita lentokentän alueella. Satelliittikuvan vasempaan alanurkkaan on sijoitettu ilmakuva terminaalista tammikuussa 2015 päättyneiden raskaiden taisteluiden jälkeen.

Avainkohteet lentokentän alueella ja ympäristössä:

1. uusi terminaali, valmistui Euro-2012 jalkapallon EM-turnaukseen.

2. vanha terminaali.

3. lennonjohtotorni.

4. sääasema.

5. Venäjän proxy-joukkojen vahvistuksia ul. Zlitnaa myöten.

6. lentokenttähotelli ”Polet” (”Полет”).

Puolueista riippumaton ehdokas Petro Porošenko voitti 25. toukokuuta 2014 pidetyt Ukrainan presidentinvaalit, samana päivänä Donetskissa järjestettiin sotilasparaati voimainosoituksena. Sunnuntaita seuranneen yön aikana Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU:sta loikannut upseeri Alexander Golovura päästi uuden terminaalin tiloihin ensimmäiset ”Iskra”-iskuryhmän taistelijat. Yön kuluessa terminaaliin saapui arvioiden mukaan 70 Iskraan ja Vostok-pataljoonaan kuulunutta taistelijaa, aamulla alueelle saapui 50 taistelijan lisävahvistus. (2) Hyökkääjä käytti lentokenttähotelli ”Poletia” väliaikaisena tukikohtanaan ennen siirtymistä terminaaliin, myöhemmin taisteluiden päätyttyä ukrainalaisjoukot löysivät hotellin alueelta kolmen kuolleen vihollisen ruumiit.

Golovuran vastuulla oli tuolloin uuden terminaalin turvallisuus, todennäköisesti ukrainalaisjoukoilla ei ollut ennalta tietoa siitä, että SBU:sta aiemmin loikannut Aleksandr Khodakovski oli värvännyt Golovuran edellä kuvattuun tehtävään. Donetskin alueella oli toukokuussa 2014 enää hyvin rajallisesti Ukrainan uudelle hallinnolle lojaaleja joukkoja. Olen keskustellut paikallisten kanssa, jotka kertoivat, kuinka kevään ja kesän vaihteessa osa poliiseista ja turvallisuuspalvelun työntekijöistä vaihtoi avoimesti puolta, huomattava osa yksinkertaisesti jätti tehtävänsä pienen vähemmistön pysytellessä uudelle – Viktor Janukovytšia seuranneelle – hallinnolle uskollisena. Samaan aikaan kaupunkiin saapui ”Putinin turistien” ohella taistelukokemusta omaavia joukkoja Venäjältä.

Toukokuun 26. aamuna vanhan terminaalin katolle sijoittuneet ukrainalaisjoukot havaitsivat lentokentän alueelle saapuvan neljä kuorma-autollista vahvistuksia ja aseita, joukossa oli kranaatinheittimien ohella olkapäältä laukaistavia ilmatorjuntaohjuksia. Ukrainan asevoimien osastoa komentanut upseeri ohjeisti miehiään tarkkailemaan vihollisen toimintaa, vastatoimiin ei voinut ryhtyä, koska uuden terminaalissa oli siviilejä odottamassa aamun lentoja. Viimeinen lento Donetskista lähti samaisena aamuna kello 07:10.

 Aamun kuluessa ukrainalaisjoukot havaitsivat uuden terminaalin katolle ilmaantuneen taistelijoita, osaston vahvuudeksi arvioitiin 25 henkilöä. Venäjän proxy-joukkojen aseistus käsitti pienikaliiperisten aseiden ohella kranaattikonekiväärejä. Tuossa vaiheessa joukot olivat lähimmillään noin sadan metrin päässä toisistaan, ukrainalaisosasto siirtyi suojatumpaan asemaan – etäisyys viholliseen kasvoi 213 metriin. Katolle sijoitettujen joukkojen tulivoimaa lisättiin PKM:illä (kevyt konekivääri).

Puolenpäivän aikaan (26.toukokuuta) Ukrainan maavoimien taisteluhelikopterit (Mi-24) iskivät lentokenttäalueella olevia vihollisen joukkoja vastaan, iskua seurasi vahvistuksia Mi-8 kuljetushelikoptereiden tuomina. Varsinainen taistelu alkoi.

Vanhan terminaalin katolta ukrainalaisjoukot keskittivät tulta korkeamman uuden terminaalin kattorakenteisiin sekä läheisen lentokenttähotellin alueelle, jossa oli voimakkaita, kranaatinheittimillä varustettuja, vihollisyksiköitä. Ukrainan ilmavoimien rynnäkköhävittäjät tukivat yhdessä maavoimien taisteluhelikoptereiden kanssa ukrainalaisjoukkoja keskittäen tulta uuden terminaalin katolle sekä terminaalirakennuksen alueelle. Silminnäkijähavaintojen mukaan Ukrainan ilmavoimien rynnäkkökoneet lensivät tuolloin matalalta kaupungin keskustan yli.

Ilmaiskujen jälkeen militanttijoukkojen taholta osoitettiin neuvotteluhalukkuutta, heidän joukossa Punaisen ristin edustajaksi esittäytynyt henkilö pyysi lupaa haavoittuneiden evakuointiin uudesta terminaalista. Lupa evakuointiin annettiin, jonkin ajan kuluttua ambulanssi saapui uuden terminaalin luo. Ambulanssin pysähdyttyä, naamioituneet taistelijat ryhtyivät purkamaan siitä välittömästi aseita ja ammuksia terminaaliin – ukrainalaiset avasivat katolta tulen konekiväärillä ambulanssin suuntaan.

Toukokuun 26. ja 27. päivän taisteluissa vihollisen vahvistukset lyötiin takaisin, kaksi Vostok-pataljoonan Kamaz kuorma-autoa tuhottiin lentokentälle johtaville teille. Paniikissa alueelta vetäytyvät militantit tulittivat myös siviilejä, tässä summittaisessa tulituksessa kaksi siviiliä menehtyi.

Toukokuun 27. päivä ukrainalaisjoukot puhdistivat uuden terminaalin ja lentokenttähotelli ”Polet'in” alueita. Vähälukuiset ukrainalaisjoukot eivät kuitenkaan saaneet lupaa jatkaa hyökkäystä syvemmälle Donetskin kaupunkialueelle, josta oli edeltävän yön kuluessa, kuului runsaasti laukaustenvaihtoa. Paikallisten mukaan taisteluihin osallistuneet venäläisjoukot ottivat kaupunkialueella yhteen erilaisten jengien ja asemiesten kanssa.

Tuolloin Donetskin ”kansantasavallan” johtoon kuuluneet Denis Pushilin (joka on jälleen nostettu alueella johtotehtäviin Aleksandr Zahartšenkon tappaneen pommiattentaatin jälkeen) ja Alexander Borodai ilmoittivat yhteenotossa menehtyneen yhteensä sadan militantin ja siviilin, viralliset lukemat jäivät reilusti tämän alle 35-50 kuolleeseen militanttiin, joiden joukossa oli ainakin 35 Venäjän kansalaista.

Taisteluiden jälkeen militanttien hallitseman Donetskin sairaaloihin tuotiin kymmeniä kuolleita, Kalininin sairaalaan toimitettiin venäläisen Iskra-erikoisosaston taistelijoiden ruumiita, joista suurin osa siirrettiin Груз 200 eli Cargo 200 -kuljetuksilla* Venäjälle seuranneiden päivien aikana. Venäjältä löytyy edelleen lentokenttätaisteluissa menehtyneiden sotilaiden ja militanttien omaisia, jotka eivät tiedä missä läheisensä menehtyivät tai minne heidät on haudattu. Osa on merkitty menehtyneeksi ”tilapäisessä sijoituspaikassa” Rostovin alueella, Venäjällä.

Kalininin sairaalan ruumishuone lentokenttätaitelun jälkeen (toukokuu 2014). (3)

Donetskin silloisen, myöhemmin Kiovaan siirtyneen, pormestari Oleksandr Lukyanchenkon ilmoituksen mukaan kaksi siviiliä menehtyi lentokentällä käydyissä taisteluissa.

Ukrainan asevoimien tappiot Donetskin kansainvälisen lentokentän ensimmäisessä taistelussa jäivät yhteen haavoittuneeseen sotilaaseen.

Myöhemmin Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU:n erikoisosasto pidätti Donetskin alueella petturimaisen Alexander Golovuran toimittaen hänet Kiovaan. Sodan kuluessa Golovura on vaihdettu ukrainalaisiin sotavankeihin.

Raskas, yhteensä satoja kuolonuhreja vaatinut, ns. toinen taistelu Donetskin kansainvälisestä lentokentästä alkoi kesän käännyttyä syksyyn – 28. syyskuuta 2014, päättyen ukrainalaisjoukkojen vetäytymiseen lentokentältä 21. tammikuuta 2015. Tämä taistelu synnytti legendan kentän urheista puolustajista – kyborgeista.

Marko

1. https://censor.net.ua/resonance/390681/26_maya_2014_goda_pervyyi_boyi_v_donetskom_aeroportu_i_razgrom_rossiyiskogo_otryada_iskra_rasskaz_spetsnazovtsa 

2. https://censor.net.ua/resonance/311155/arestovan_predatel_sdavshiyi_rossiyiskomu_spetsnazu_aeroport_donetska_25_maya 

3. Kuva: https://ura.news/news/1052181782 

Lähteenä myös muistiinpanot sekä silminnäkijähavainnot Donetskista.

*: Груз 200 eli Cargo 200 on Venäjän asevoimien koodi ruumiskuljetuksille.

Ukrainassa sota jatkuu – kyborgeja ei unohdeta

Ukraina astui uuteen vuoteen sotien siitä huolimatta, että Itä-Ukrainan sotatoimialueelle julistettiin ”uudenvuoden tulitauko”, joka rikkoutui käytännössä välittömästi alkamisensa jälkeen viime joulukuun lopulla. Uuden vuoden ensimmäisenä päivänä yksi Ukrainan asevoimien sotilas kuoli vihollisuuksissa kahden haavoittuessa. Eiliseen (16. tammikuuta 2019) mennessä virallisen tilastoinnin mukaan tämän vuoden puolella kaksi Ukrainan asevoimien sotilasta on kuollut sotatoimissa kahdenkymmenenkahden haavoittuessa. Eilen, keskiviikkona, kymmenen Ukrainan asevoimien sotilasta haavoittui vihollisen tulittaessa panssarintorjuntaohjuksilla ukrainalaisten huoltokolonnaa Svitlodarskissa miehitetyn Horlivkan koillispuolella. (1)

Ukrainan asevoimien tappiot 1.1.2019 – 16.1.2019*:

pvm	kuolleet	haavoittuneet
1.1.2019	1	2
2.1.2019	-	-
3.1.2019	-	1
4.1.2019	-	1
5.1.2019	-	-
6.1.2019	-	-
7.1.2019	-	1
8.1.2019	-	-
9.1.2019	-	-
10.1.2019	-	1
11.1.2019	-	2
12.1.2019	-	-
13.1.2019	-	1
14.1.2019	1	2
15.1.2019	-	1
16.1.2019	-	10

Sotilaiden ohella myös siviilien henki ja terveys on vaarassa. ETYJ:n Ukrainan monitorointimission tarkkailijoiden ilmoituksen mukaan 12. tammikuuta kolme iäkästä siviiliä (miehiä) menehtyi sydänkohtauksiin heidän jonottaessa tarkastusasemalla Horlivkan alueella demarkaatiolinjan ylitystä. Vallitseva tilanne huomioiden, jonottaminen talvella jopa tuntien ajan ulkoilmassa tarkastusasemien läpäisyä, voidaan sanoa, että sota koitui myös heidän kuolemaksi. Viime päivinä siviilit ovat joutuneet jonottamaan demarkaatiolinjan ylittämistä hyvinkin huonossa kelissä, alueella on raivonneet lumimyrskyt ovat tehneet tilanteesta siviileiden kannalta vieläkin kurjemman.

ETYJ:n Ukrainan monitorointimission mukaan 12. tammikuuta Chermalykissa, Ukrainan hallinnoimalla alueella, siviilikiinteistöjä tulitettiin pienikaliiperisilla aseilla. Tulituksessa vaarantui muun muassa pariskunta läheisineen. Tulitus kohdistui kylään Kalmiusjoen toiselta puolen miehitetyltä alueelta.

Tammikuun 10. kolme ”Voda Donbasun” työntekijää vammautui työskennellessään Donetskin pohjoisen vedenpuhdistamon alueella olevalla pumppuasemalla. Heitä tulitettiin ainakin pienikaliiperisilla aseilla, yksi työntekijöistä vammautui tulituksessa vakavasti kaksi muuta lievemmin. ETYJ ei ole vielä antanut virallista raporttia tapahtuneesta.

Käynnissä oleva sota koskettaa kaiken ikäisiä, viime vuonna 23 lasta kuoli tai vammautui erilaisissa miina ja räjähdeonnettomuuksissa. (2) Koulut ja päiväkodit eivät myöskään tarjoa lapsille turvaa ja suojaa. Viime vuoden aikana lukuisia kouluja ja päiväkoteja tulitettiin erikaliiperisilla aseilla, lukuisien koulujen pihoilta löydettiin kranaatinheittimien räjähtämättömiä kranaatteja.

”Hundreds of schools in the conflict affected areas have been damaged or destroyed in eastern Ukraine, with more than 50 educational facilities affected by ongoing hostilities in just the past two years.” (3)

Siitä huolimatta, että sota on muuttunut asemasodaksi, elämä demarkaatiolinjan tuntumassa on siviileille vaarallista. Paikallisia yhteenottoja on päivittäin, taustalla häilyy pelko sodan eskaloitumisesta Venäjän ja sen proxy-joukkojen hyökkäyksen myötä.

Miinat ja erilaiset räjähteet, joukossa räjähdeansoja, synnyttävät oman uhkatekijän alueen siviileille. Lasten ohella suuri joukko aikuisia vammautuu tai kuolee vuosittain Ukrainan sotatoimialueella räjähdeonnettomuuksissa tai miinoihin. Raivatutkin alueet pysyvät vaarallisina Venäjän varustamien joukkojen yrittäessä miinoittaa ja ansoittaa jo raivattuja alueita uudelleen.

Tammikuussa Ukraina muistaa kyborgeja

Tammikuussa 2015 Donetskin, Sergei Prokofjevin mukaan nimetty, kansainvälinen lentokenttä päätyi miehitysjoukkojen haltuun. Lentokenttää ja sen rakennuksia puolusti loppuun saakka joukko sotilaita ja pääasiassa Pravyi Sektorin vapaaehtoisia, joita ryhdyttiin kutsumaan kyborgeiksi (Кіборги). Nimensä he saivat siitä, että he olivat kuolemattomia kuin kyborgit, jotka taistelevat loppuun saakka, viimeiseen patruunaan asti jatkaen taistelua vielä tämänkin jälkeen –

”Yksittäisen separatistitaistelijan sosiaalisessa mediassa käyttämästä termistä syntyi jo syyskuun alkupuolella käsite ”kyborgit”, jolla viitattiin ylivoimaista vihollista vastaan menestyksekkäästi taisteleviin lentoaseman puolustajiin.” (4)

– legenda kyborgeista sai alkunsa.

Taistelu Donetskin kansainvälisestälentokentästä kesti yhteensä 242 päivän ajan, taisteluiden merkittävämpi toinen vaihe alkoi 28. syyskuuta 2014 päättyen 21. tammikuuta 2015, jonka jälkeen Ukrainan asevoimat yritti vielä vastahyökkäyksellä saada kentän kokonaisuudessa haltuunsa. Ukrainan vastahyökkäyksen tultua torjutuksi ukrainalaisjoukot vetäytyivät lentokentältä sen läntiselle puolelle Piskyn kylään, joka on edelleen ukrainalaisjoukkojen hallinnassa.

Mutta hahmottaaksemme kokonaisuuden paremmin, on syytä palata toukokuun 2014 loppupuolelle:

”Aamuyöllä 26.5.2014, Ukrainan presidentinvaaleja seuranneena maanantaina, useita kymmeniä ”Donetskin kansantasavallan” taistelijoita ilmestyi lentoaseman terminaaliin vaatien aluetta valvovien ukrainalaisjoukkojen poistumista.” (5)

Jo samana iltapäivänä Ukrainan asevoimat iski takaisin 3. erikoisjoukkorykmentin suorittaessa lentoasemalle ilmarynnäkön. Kenttää puolustanut noin 200 taistelijan vahvuinen ”Vostok” pataljoona irtautui taistelusta hallitsemattomasti, menettäen kaatuneita kymmeniä miehiä. Ilmarynnäkön suorittanut 3. erikoisjoukkorykmentti ei kärsinyt tappioita. Lentokentän haltuunoton jälkeen asetelma lentokentällä ja sen lähialueilla pysyi ”jäätyneenä” pitkälle elokuun loppupuolelle saakka Ukrainan asevoimien ja vapaaehtoisjoukkojen vallatessa takaisin miehitettyjä alueita Donetskin ja Luhanskin oblasteissa. Heinäkuun alkupuolella käytiin muutamia lyhyehköjä taisteluita Ukrainan kiristäessä otetta Donetskin ympäristössä ja lähestyessä kaupunkia etelästä.

Elokuun lopulla taistelut lentokentän alueella alkoivat uudelleen, nämä yhteenotot liittyivät ”kansantasavaltojen” alueella järjestettyyn laajempaan operaatioon, jossa Venäjän proxy-joukot yhdessä Venäjän asevoimien taisteluosastojen kanssa iskivät ukrainalaisjoukkoja vastaan Ilovaiskin alueella, valtasivat Luhanskin lentoaseman sekä yrittivät saada haltuunsa Mariupolin rannikkokaupungin. Donetskin kentän puolustajien onnistui torjua kentän valtausyritykset, ja niin kenttä pysyi Ukrainan hallinnassa.

Valko-Venäjän Minskissä neuvoteltu tulitauko astui voimaan 5.9.2014. Sopimusasiakirja ei määritellyt lentokentän ”omistajaa”, mikä kiihdytti taisteluita kentällä Venäjän tukemien joukkojen ryhtyessä valtaamaan kenttää takaisin.

Syyskuun lopulla Donetskin kansainvälinen lentokenttä oli Itä-Ukrainassa käytävien taisteluiden keskipiste. Lokakuun alkupuolella Venäjän proxy-joukot tekivät useita valtausyrityksiä, valtausyrityksiä tuettiin panssarivaunujen ja tavanomaisen epäsuoran tulen ohella järeillä 240 mm kranaatinheittimillä (2S4 Tyulpan). Säännöllisen epäsäännölliset hyökkäykset jatkuivat marraskuun alkupuolelle saakka, jonka jälkeen taisteluiden intensiteetti laski muutaman viikon ajaksi. Tuolloin ukrainalaisjoukkojen onnistui jopa toimittaa täydennyksiä puolustajille ja viemään haavoittuneita selustaan. Huomattava osa huollosta järjestettiin ilta- ja yöaikaan Piskystä lähtevää ”elämäntietä” myöten.

Ukrainan panssarikalustoa (T-64BV) lentokenttäalueella tammikuussa 2015.

Joulukuussa kentän puolustajat joutuivat luopumaan vanhasta terminaalista sen kärsittyä mittavia vaurioita hyökkäyksissä ja tulituksessa.

Tammikuun puolella alkoi Venäjän tuella mittava ”talvioffensiivi” Ukrainan itäosissa, osana tätä offensiivia lentokenttää vastaan kohdistettiin nyt enemmän voimaa kuin kertaakaan aiemmin. Tammikuun 11. lentokentän uutta terminaalia ryhdyttiin tulittamaan raskaasti panssarivaunuilla sekä epäsuoralla tulella, on todennäköistä, että lentokenttäaluetta tulitettiin myös TOS-1A ”Buratino” raketinheittimillä. Osa hyökkäyksestä kohdistui myös Piskyn kylään kentän länsilaidalla, kylä oli tuolloin ja on edelleen Ukrainan hallinnassa.

Tammikuun 15. – useiden päivien yhtämittaisten taisteluiden jälkeen – pääosin venäläisistä koostuvat joukot onnistuivat valtaamaan uuden terminaalirakennuksen ylimmän kerroksen. Alimmat kerrokset pysyivät kyborgien hallussa. Yön huoltoiskulla puolustaja sai kaipaamiaan varusteita ja ammuksia, myös joitain haavoittuneita onnistuttiin viemään selustaan.

Tammikuun 16. kenttää tulitettiin pääasiassa epäsuoralla tulella, seuraavana päivänä alkoi venäläisjoukkojen uusi hyökkäys uuden terminaalirakennuksen valtaamiseksi puolustajilta. Kyborgit torjuivat tämänkin hyökkäyksen pyytämällä keskityksen epäsuoraa tulta terminaalirakennuksen ylempiin kerroksiin.

Ukrainalaisten vastahyökkäyksen valmistelu ja vastahyökkäys panssarikalustolla ja maahanlaskujoukoilla tammikuun 18.-20., tavoitteena oli saada yhteys lentokenttäalueelle saarrettuihin joukkoihin sekä lyödä lentokenttää piirittävät vihollisen joukot. Operaatiota tuettiin epäsuoralla tulella, huonon lentosään tähden rynnäkkökoneet eivätkä helikopterit voineet tukea hyökkäystä.

Venäjän varustamien joukkojen onnistui torjua lännestä Piskyn kylästä käynnistynyt Ukrainan maahanlaskujoukkojen hyökkäys, samoin kävi idän suunnasta Spartakin kylän kautta koukanneelle hyökkäykselle. Spartakin kylän kautta edenneen hyökkäyksen kärki eteni 20. tammikuuta Putilovin sillan ja täyttömäen alueelle ennen hyökkäyksen kärjen pysähtymistä ja hyökkääjien vetäytymistä. Samaisen vuorokauden aikana taistelut uudessa terminaalissa kävivät raskaina Venäjän proxy-joukkojen hyökätessä terminaaliin. Hyökkääjät räjäyttivät terminaalirakennuksen kattorakenteita maatasossa olleiden puolustajien päälle kyborgien kärsiessä huomattavia tappioita.

Tammikuun 21. aamupäivällä viimeiset kyborgit, joiden oli mahdollista irtautua kentältä, vetäytyivät alueelta. Terminaali päätyi Venäjän proxy-joukkojen haltuun.

Taistelut lentokenttäalueella eivät kuitenkaan päättyneet vielä tähän. Tammikuun 22. päivä Venäjän proxy-joukot aloittivat oman hyökkäyksensä Opytne – Spartak – Avdiivka -alueella. Ukrainan asevoimien ja vapaaehtoisten onnistui torjua hyökkäykset Opytnen ja Avdiivkan suunnalla. Kolme ukrainalaista maahanlaskupataljoona tekivät vielä 26. tammikuuta yhden hyökkäyksen Avdiivkasta kohti Putilovin täyttömäkeä, onnistuen valloittamaan täyttömäen sekä Avdiivkan rautatiesillan. Tämä jäi viimeiseksi merkittäväksi ukrainalaisjoukkojen hyökkäykseksi alueella talvella 2015 – katse oli jo kääntynyt Debaltseven suuntaan, jonne Venäjä alkoi keskittää joukkojaan.

Ukrainan menetykset Donetskin lentokenttäalueella käydyissä taisteluissa nousivat yli sataan kuolleeseen, 24 kyborgia vangittiin ja myöhemmin häpäistiin vangitsijoidensa toimesta marssittamalla heidät Donetskissa "kansanjoukon" keskelle ivattavaksi ja pilkattavaksi. Venäjän varustamien joukkojen tappiot nousevat lentokentästä käytyjen taisteluiden osalta satoihin kuolleisiin.

Taisteluiden yhteenvedossa hyödynnetty Havaintoja Ukrainan sodasta – Donetskin lentoasema, Maavoimien tutkimuskeskus (laadittu joulukuu 2016).

Donetskin lentokenttäalue nyt (rintamalinja tammikuu 2019)

Näkymä ul. Zlitnan suuntaan (länteen). (6)

Tänään ukrainalaisten asemat ovat lähimmillään reilun sadan metrin päässä lentokentän kiitotien pohjoispuolella, (7) asemista on näköyhteys lentokenttäalueelle sekä tuhoutuneisiin terminaalirakennuksiin (vanha ja uusi), joiden ympäristössä venäläisjoukoilla on asemia. Asetelma lentokenttäalueella on tällä hetkellä se, että kentän itäosaa lukuun ottamatta kiitotie ja rullaustiet ovat ”ei-kenenkään-maata”.

Olen merkinnyt satelliittikuvaan eräitä lentokentän ympäristössä olevia kiinteitä asemia ja linnoitteita. Uusimmat Google Earthin kuvat ovat syyskuulta 2017, joten tätä uudempia linnoitteita en ole merkinnyt. Muista lähteistä saatujen tietojen perusteella voi päätellä, että vanhoja asemia on vahvistettu ja uusia myös rakennettu syyskuun 2017 jälkeen.

Venäjän varustamilla joukoilla on asemia myös tuhoutuneissa tai osin tuhoutuneissa rakennuksissa lentokentän eteläsivustalla, uutta – tuhoutunutta – terminaalia lukuun ottamatta muita en ole merkinnyt satelliittikuvaan.

Kentän eteläpuolella, miehitetyn Donetskin pohjoisilla asuinalueilla asuu edelleen siviilejä, aivan kuten Ukrainan hallinnassa olevissa Piskyn ja Opytnen kylissä Donetskin lentokentän lähistöllä, sekä kentän koillisnurkkaan rajoittuvassa Spartakin kylässä. Moni jäi, koska heillä ei ole paikkaa mihin mennä, tai he eivät halua jättää kotiaan miehitetyssä Donetskissa.

Donetskin kansainvälisellä lentoasemalla ennen sotaa, elokuu 2013 (kuva: M. Enqvist)

Слава Україні!

Marko

1. https://www.unian.info/war/10411122-five-troops-wounded-another-five-injured-as-russian-proxies-in-donbas-hit-ukrainian-supply-truck.html 

2. https://twitter.com/UNICEF_UA/status/1082609024586211328 

3. https://www.unicef.org/stories/ukraine-schools-conflict-zone 

4. Havaintoja Ukrainan sodasta – Donetskin lentoasema s. 6

5. Havaintoja Ukrainan sodasta – Donetskin lentoasema s. 3

6. https://www.youtube.com/watch?v=S3eDwOLcw-Y 

7. https://medium.com/dfrlab/victory-in-the-video-at-donetsk-airport-146057fd2ba8 

*: unian.infon julkaisemista tilastoista.

Linkki: Havaintoja Ukrainan sodasta – Donetskin lentoasema, Maavoimientutkimuskeskus.