Katsaus Ukrainan sotaan (v. 2017)

Vuosi sitten tammikuussa 2017 julkaisin SSS-Radiossa blogin ”Intensiivisimmät taistelut Ukrainassa ATO-alueella 2016” (1), jolloin kartta- ja tilastotietojen perusteella voitiin tehdä seuraava johtopäätös intensiivisimpien taisteluiden sijoittumisesta Itä-Ukrainan rintamalohkolle:

”Kuten havaittavissa, merkittävimmät taistelut käytiin Donetskin alueella, Donetskin länsipuolelta luoteeseen rajoittuvalla rintamakaistalla ja sitten Donetskista pohjoiseen Horlivkan ja Luhansken alueella. Etelässä Mariupolista itään ja koilliseen on kaksi rintamalohkoa, joilla käytiin raskaampia taisteluita. Donetskin oblastista itään Luhanskin oblastin alueella merkittävimmät yhteenotot käytiin aivan oblastin länsikolkassa Svitlodarskiin (Luhanske) rajoittuvalla alueella.”

Nyt tammikuun 2018 ensimmäisellä viikolla voimme luoda samansuuntaisen katsauksen Itä-Ukrainan sotatoimialueelle, perustana toimii infolight.org.ua:n julkaisema kartta ”Shelling of Ukrainian Armed Forces by Russia-backed militants in the ATO zone in 2017” (2), josta alkuun kuvakaappaus, jotta näemme alueet, joilla merkittävimmät taistelut on viime vuoden kuluessa käyty.

Kuvakaappaus: http://infolight.org.ua/thememap

Valitettavasti tässä katsauksessa siviileiden kärsimykset jäävät aivan liian vähäiselle huomiolle, siitä huolimatta, että Itä-Ukrainan sotatoimialue on tällä hetkellä maailman miinoitetuimpia alueita, jossa oli 200 000 lasta elää vaara-alueella (3), ja viime vuoden kuluessa sadat siviilit kuolivat ja vammautuivat räjähdeonnettomuuksissa, joiden aiheuttajina olivat erilaiset maamiinat, räjähtämättömät ammukset sekä räjähdeansat. Joulukuun 12. päivä OHCHR julkaiseman tilaston mukaan marraskuun puoliväliin mennessä Itä-Ukrainan sotatoimialueella oli kuollut vuoden 2017 kuluessa sotatoimien seurauksena 98 siviiliä 446 vammautuessa samana ajanjaksona. (4) Edellisvuoteen 2016 verrattuna siviiliuhrien määrä kasvoi 3,6 %.

Karkean jaottelun perusteella voidaan todeta merkittävimmät taistelut käydyn viime vuoden kuluessa neljällä alueella Mariupolin ympäristössä, Donetskin alueella, josta koilliseen sijaitsevalla Horlivka-Luhanske alueella ja lopulta Luhanskin oblastissa sijaitsevan Krymsken alueella. Hiukan myöhemmin tarkempien kuvakaappausten avulla luodaan yksilöllisempi katsaus kullekin alueelle, mutta ennen sitä viime vuoden virallisiin tappiolukuihin, joihin sisältyvät Ukrainassa ATO-alueella sotatoimissa ja niiden yhteydessä kuolleet ja haavoittuneet Ukrainan asevoimien ja niitä tukevien yksiköiden tappiot, mukaan lukien rajavartiolaitos, Ukrainan kansalliskaarti sekä turvallisuuspalvelu SBU niiltä osin, jolloin he kokivat menetyksiä ATO-alueella. Viralliset lukemat ovat sikäli tulkinnanvaraisia, että niihin ei kuulu Pravyi Sektorin vapaaehtoispataljoonan kokemat tappiot, eivätkä nämä tappiot pidä sisällään muualla Ukrainassa, Venäjälle jäljitettävissä olevissa, attentaateissa ja terrori-iskuissa menehtyneitä virantoimituksessa olleita henkilöitä, joita heitäkin kuoli tai vammautui useita menneen vuoden kuluessa muun muassa Kiovassa. Tällaisessa Kiovassa suoritetussa pommiattentaatissa kuoli Ukrainan asevoimien tiedustelu-upseeri eversti Maksim Shapoval 27. kesäkuuta.

Ukrainan sota: 192 kuollutta ja 1125 haavoittunutta Ukrainan riveissä taistellutta sotilasta v. 2017.

Viime vuosi oli kahtiajakoinen, vuoden ensimmäisellä puoliskolla rintamalla käytiin merkittäviä taisteluita etenkin Donetskin sektorilla – Donetskin ympäristössä. Tammikuun lopulla alkoi Venäjän tukemien joukkojen voimakas hyökkäys Donetskista luoteeseen sijaitsevaa Avdiivkaa vastaan, tämä offensiiviyritys leimasi alkuvuotta aina maaliskuun puolelle saakka, jolloin intensiteetti alkoi laskea. Alueella käytiin raskaita taisteluita ja suoritettiin tuhoisia tykistöiskuja Avdiivkaa vastaan aina toukokuun puolelle saakka, jolloin toukokuun 13. avdiivkalaiseen lähiöön kohdistuneessa tykistö- ja kranaatinheitinkeskityksessä kuoli neljä aikuista, kahden lapsen jäädessä orvoiksi.

Kesällä allekirjoitetun ”sadonkorjuun tulitauon” jälkeen, sotatoimet ovat muuttaneet muotoaan. Huomattavia offensiiveja ei ole suoritettu, rajoitettuja operaatioita on kuitenkin nähty esim. Krymsken alueella, sekä Horlivkan ja Svitlodarskin alueella kuin myös Donetskin ympäristössä ja etelässä Mariupolin suunnalla. Tänä aikana Venäjän varustamat joukot – käytännössä Venäjän asevoimien alaisuudessa toimivat joukot – ovat suorittaneet lukuisia raskaita tykistö- ja raketinheitinkeskityksiä, tällainen kohdistui joulukuun 18. Ukrainan hallinnoimalla alueella olevaan Novoluhansken kylään, johon osui vähintään 40 kpl 122 mm Grad-rakettia. Hyökkäyksessä vammautui kahdeksan siviiliä, joukossa kuusi vanhempaa naista ja yksi 6-vuotias lapsi, kylä kärsi hyökkäyksessä mittavia vaurioita noin 50 rakennuksen, koulun ja päiväkodin vaurioituessa tulituksessa, kylän sähköverkko vaurioitui, saman koki kaasuverkko. Käsittelin tapahtunutta lyhyelti blogissani ”Kansantasavaltalaispropagandan” rimanalitukset – eli luunkappaleita ja ”lastenvahteja’.”

Seuraavaksi lyhyt katsaus merkittävimpiin ”kuumiin pisteisiin” Itä-Ukrainan sotatoimialueella vuoden 2017 kuluessa, edetään etelästä Mariupolin ympäristöstä kohti pohjoista.

Mariupolin itäpuoli (v. 2017).

Mariupolin itäpuolella valtaosa yhteenotoista käytiin Asovanmeren rannikolta Shyrokinestä pohjoiseen Pavlopilin ympäristöön ulottuvalla lohkolla. Huomioitavaa on kuitenkin se, että kyseisellä lohkolla ei suoritettu merkittäviä offensiiveja viime vuoden kuluessa, yhteenotot olivat joko epäsuoraa tulta tai paikallisia offensiiveja, joilla Venäjän asevoimien johtamat joukot yrittivät saavuttaa taktista etua, sekä ukrainalaisten torjumia tiedusteluoperaatioita.

* * *

Donetskin alue (v. 2017).

Toisin kuin etelässä Mariupolin itäpuolella, Donetskin alueella Venäjän asevoimien johtamat joukot yrittivät viime vuoden puolella valloittaa Donetskin luoteispuolella sijaitsevaa Avdiivkan kaupunkia. Määrätietoisin (ja pitkäkestoisin) offensiivi alkoi tammikuun loppupuolella kestäen pitkälle maaliskuun puolelle, hajanaisempina yhteenottoina aina huhtikuulle asti. Loppukeväästä ja kesällä Donetskin länsipuolella Krasnohorivkan kuin myös Mari’inkan alueelle kohdistui voimakasta painetta, alueella nähtiin muutamia useamman päivän kestäneitä offensiiviyrityksiä – jotka Ukrainan asevoimien joukot yhdessä niitä tukevien vapaaehtoisjoukkojen kanssa torjuivat.

Nämä raskaat offensiivit omalta osaltaan vääristävät tilastointia, johtuen ukrainalaisten tilastointitavasta. Heillä – pääsääntöisesti – yksi ”tulitaukorikkomus” on se aika, joka ajoittuu yhteenoton alun ja lopun välille, olipa sillä sitten kestoa minuutti tai vuorokausi.

Donetskin sektorin pohjoisosa Zaitseve – Luhanske alue (v. 2017).

Donetskin sektorin pohjois- ja koillisnurkassa, miehitetyillä alueilla sijaitsevan, Horlivkan pohjoispuolelta Zaitsevesta alkaa rintamalohko, joka kuului menneen vuoden aikana sotatoimialueen ”kuumiin pisteisiin” (hot spot). Zaitseven ja Novoluhansken välillä ukrainalaisjoukot suoristivat rintamalinjaa ottaessaan haltuunsa Travneven sekä Hladosoven (Gladosove) kylät loppusyksystä.

Novoluhansken kylää tulitettiin joulukuun 18. rajusti, kylä ei kuitenkaan ollut ainoa alueen pikkukylistä ja taajamista, joita miehitetyiltä alueilta tulitettiin tavanomaista rajummin. Travneve sekä Hladosove joutuivat useampana päivänä kranaattikeskitysten kohteeksi, sen jälkeen, kun ukrainalaisjoukot olivat vapauttaneet ne miehityksestä. Samoin Zaitseven kylää tulitettiin viime vuoden aikana useamman kerran. 

* * *

Luhanskin sektorin länsi- ja pohjoisosia (v. 2017).

Luhanskin sektorilla valtaosa sotatoimista keskittyi sektorin läntiseen – Donetskin sektoriin rajoittuvaan – osaan. Raskaita taisteluita käytiin myös Krymsken alueella Venäjän asevoimien johtamien joukkojen yrittäessä eristää Donetsin rannalla sijaitsevan Krymsken muusta Ukrainan hallinnoimasta alueesta. Mittavimmat tällaiset offensiivit kestivät valmisteluineen päiviä, niitä tuettiin tunteja kestäneillä tykistökeskityksillä. Luhanskin sektorin itäisin osa oli, Stanytsia Luhanskaa lukuun ottamatta, rauhallisempaa verrattuna muuhun rintama-alueeseen.

Merkittävin osa Venäjän varustamien ja johtamien joukkojen voimasta ja toiminnasta kohdistuu länteen ja sielläkin avainasemassa on ollut Donetskin ympäristö. Donetsk on miehitettyjen alueiden ”kansantasavaltojen” merkittävin kaupunki – sillä on myös symbolista arvoa – todennäköisenä tarkoituksena on liene ollut muodostaa kaupungin ympärille ”suojavyöhyke” ts. offensiivein laajentaa miehitysaluetta Avdiivka – Krasnohorivka – Mari’inka pohjois ja länsipuolelle.

Mikäli aiempien vuosien tapahtumista voi tehdä johtopäätöksiä, tämän vuoden kuluessa tulemme näkemään vastaavia offensiiveja Donetskin ympäristössä. Nyt vuodenvaihteen ja ortodoksisen joulun aikaan vietetään hiljaiseloa, mutta asetelma voi muuttua jo muutamassa viikossa. Toisaalta saamieni rintamalta saamieni tietojen mukaan ukrainalaisjoukot ovat entistä valmiimpia torjumaan laajempiakin offensiiveja, heidän mukaansa näiden ns. separatistijoukkojen sodankäyntikyky on varsin heikko, josta seuraa se, että Venäjä joutuu entistä enemmän käyttämään asevoimiin kuuluvia joukkoa, jotta saadaan aiottu tulos aikaan. Vaihtoehtoisesti Venäjä on turvautunut yksityisiin palkka-armeijoihin, kuten Wagner, Itä-Ukrainassa, joihin on värväytynyt sotilastaustaisia henkilöitä.

Ukrainassa sodittiin Venäjän toimesta viime vuonna, Ukrainassa soditaan Venäjän toimesta myös tämän vuoden puolella – toivottavasti tämä kuitenkin on viimeinen vuosi, jona ukrainalaisten on sodittava ja taisteltava venäläisjoukkoja vastaan - puolustettava maataan hyökkääjältä.

Marko

1. http://www.sss-radio.ee/blogi/kirjeenvaihtajamme-marko-enqvist-intensiivisimmat-taistelut-ukrainassa-ato-alueella-2016 

2. http://infolight.org.ua/thememap/shelling-ukrainian-armed-forces-russia-backed-militants-ato-zone-2017#8.00/48.000/38.900 

3. https://reliefweb.int/report/ukraine/220000-children-threatened-mines-and-other-explosive-weapons-eastern-ukraine-unicef 

4. https://www.unian.info/war/2294696-ohchr-reports-544-conflict-related-civilian-casualties-in-donbas-since-jan-1.html 

”Kansantasavaltalaispropagandan” rimanalitukset – eli luunkappaleita ja ”lastenvahteja”

Palataanpa pitkästä aikaa ”kansantasavaltalaisen” propagandan viime aikojen rimanalituksiin, sellaisina seuraavaksi esille nostamiani havaintoja voi pitää. Tarkastelun kohteena on etenkin Yhdysvaltalaislähtöisen, tällä hetkellä Venäjän asevoimien uutistoimistolle Zvezdalle työskentelevän, Patric Lancasterin propagandistinen toiminta Itä-Ukrainan miehitetyillä alueilla – hän tekee ahkerasti juttuja Zvezdalle sekä omalle propagandayhtiölleen Patric Lancaster Newsille myös Venäjän puolella.

Tässä, varsin lyhyessä, kirjoituksessa tulen sivuamaan myös suomalaissyntyisen Janus Putkosen ja hänen propagandatoimisto DONi Newsin toimintaa miehitetyillä alueilla – eräiltä osin Putkosen ja Lancasterin toiminta limittyy toisiinsa, mikä ei suinkaan ole epätavallista propagandantäyteisissä ”kansantasavalloissa” yhden jos toisen propagandistisen uutistoimiston lainatessa toisiaan ja jakaessa aineistoa, jossa on sen verran paljon yhtymäkohtia, että on syytä epäillä ne toimitetun yhdessä ja samassa laitoksessa. Kuten olen aiemmin epäillyt – ilman ehdottoman konkreettisia todisteita – alueella levitetyistä propagandauutisista osa toimitettaisi Venäjällä, josta ne kierrätettäisi ”kansantasavaltojen” kautta takaisin venäläismedioihin, joissa niitä lainataan ja jaetaan eteenpäin näennäisen todellisina uutisina Itä-Ukrainasta.

Edellä kuvailemani toiminta ei suinkaan olisi ennennäkemätöntä, vastaavasta on nähty viitteitä myös Suomessa reilu vuosi sitten Love FM-radiokanavan jakaessa ”Venäjä uutisia”, joiden alkuperäislähde oli Suomen rajojen ulkopuolella, ja joiden alkuperäislähteeksi Venäjää minua paremmin tunteva henkilö arvioi venäläisen äärikansallismielisen NOD:in (National Liberation Movement: http://rusnod.ru/) uutisointia. (1)

Palatkaamme Patrick Lancasterin kovin kömpelöihin, mutta jonkin verran näkyvyyttä saavuttaviin propagandauutisiin. Joulukuun 13. 2017 Lancaster julkaisi youtubessa ”uutisvideon” jossa hän kertoi löytäneensä alueelta, jolla Malaysia Airlinesin lento MH17 ammuttiin alas, litteän kiven alta 53 erikokoista luunkappaletta, joiden hän arveli kuuluvan lennon MH17 uhrille. 

Lancaster esittelemässä kiveä, jonka alta väitetyt lennon MH17 uhrien jäänteet löytyivät.

Nämä MH17 uhrien jäänteet Lancaster väitti löytäneensä kahden kämmenen kokoisen kiven alta.

Kyseessä ei kuitenkaan ensimmäinen kerta, jolloin Lancaster vierailee lennon MH17 tuhopaikalla. Eikä myöskään ensimmäinen kerta jolloin hän esittää väitteen löytäneensä ihmisen luiden kappaleita kyseiseltä alueelta. Tämän vuoden heinäkuussa hän julkaisi youtubessa videon ”MH17: Bones & parts of plane still on site after 3 years. Why?” Vastaavan tarinan hän välitti seuraajilleen youtube-kanavallaan vuosi MH17 alas ampumisen jälkeen videolla ”GRAPHIC My report 10 July 2015 human remains still at MH17 crash site after one year.”

En nyt kiistä sitä, etteikö ole mahdollista, että kyseiseltä laajalta alueelta voi edelleen löytyä ihmisruumiiden jäänteitä – pieniä luunkappaleita tai muuta vastaavaa – jotka kuuluvat alas ammutun Malesian Airlinesin lennon matkustajille. Lancasterin toiminta on kuitenkin kaikella tapaa tarkoitushakuista ja propagandistista, viestintää liittyy selkeitä disinformatiivisia piirteitä, kuten se, että luita ja muita mahdollisia kehon osia löytyy hämmentävän usein ja mitä ihmeellisimmistä paikoista – kuten yllä litteän kiven alta. Eikä Lancasterin yleinen uskottavuus ole kovinkaan korkealla, joten väitän, että nämä tarinat ovat satua eivätkä mitään muuta. Journalistista arvoa näillä tarinoilla ei ole. Siitä huolimatta, että nämä tarinat ovat niin läpinäkyviä kuin mahdollista, näyttää siltä, että osa Lancasterin youtube-tilin seuraajista uskoo nämä propagandistiset tarinat. On mahdollista, että joukossa on henkilöitä, jotka eivät tunne Lancasterin taustoja, pitäen tätä itsenäisenä toimittajana ja näin levittäen edelleen Lancasterin lukuisia valheellisia videoita. Valtaosan kohdalla on tuskin kyse lapsenuskosta vaan ideologisesta uskosta tahi kuvitelmasta, että läntinen maailma on syyllinen sotaan ja lennon MH17 inhimilliseen tragediaan.

Tämän varsin surkuhupaisan näytelmän seuraava osa nähtiin pari päivää edellisestä eteenpäin joulukuun 15., jolloin Lancaster julkaisi seuraavan videon, jossa hän vierailee tuhoutuneessa Ukrainan asevoimien tukikohdassa jossain Donetskin lähistöllä. Tukikohdasta Lancaster löytää ehjän ja uutuuttaan kiiltävän Ukrainan asevoimien Buk-ilmatorjuntaohjusjärjestelmää esittävän julisteen, jonka todennäköisenä tarkoituksena on toimia jonkinasteisena todisteena osoittamaan Ukrainan asevoimien syyllisyys lennon MH17 alas ampumiseen käynnissä olevan sodan ensimmäisenä kesänä heinäkuussa 2014.

Tyytyväisyyttään virnuileva Lancaster ja uutuuttaan kiiltävä Buk-juliste.

Itsenäisenä toimittajana itseään markkinoivan Patrick Lancasterin videoilla esiintyy varsin usein maastopukuisia taistelijoita, samojen taistelijoiden on havaittu esiintyvän myös DONi Newsin propagandavideoilla. Heidän väitetään kuuluvan Donetskin ”kansantasavallan” joukkoihin, väitteeseen on syytä suhtautua kriittisesti. Arvelisin, että kyseessä on ”tiimi”, jonka tehtävänä ei yksistään ole turvata näiden ”toimittajien” propagandatoimintaa, esiintyen samalla erilaisissa rooleissa Itä-Ukrainassa, vaan toimia samalla myös heidän ”esiliinoina”, varmistaen se, että virallisesta linjasta ei lipsuta. ”Tiimiin” kuuluu Mikhail Andronik nimellä esiintyvä luutnantti.

Kuvakaappaus @GlasnostGonen kuvakollaasista.

* * *

Itä-Ukrainan miehitetyillä alueilla työskentelevien propagandistien viestinnästä voi toisinaan saada lisäinformaatiota täydentämään muista lähteistä kerättyjä tietoja. Tällöin on tietty huomioitava se, että näiden propagandistien viestintään on syytä suhtautua tietyllä kriittisyydellä myös tällaisissa tapauksissa – jättää varauma sille, että kerrottu ei pidä paikkaansa. Käytetään kuitenkin esimerkkinä tällaisesta tämän viikon maanantaina (18.12.2017) tapahtumia Itä-Ukrainassa.

Maanantai-iltana Ukrainan hallinnassa olevaan parin tuhannen asukkaan Novoluhansken kylään, miehitetyillä alueilla sijaitsevan Horlivkan koillispuolella, ammuttiin 40 kpl 122 mm rakettia (BM-21 Grad). Ukrainalaisviranomaisten mukaan Novoluhanskessa 47 kodin ohella päiväkoti, koulu ja terveysasema vaurioituivat tulituksessa. Iskun jälkeen kahdeksan siviiliä toimitettiin sairaalahoitoon, heidän joukossa pahoin traumatisoitunut 8-vuotias tyttö (valokuva ja videomateriaalin perusteella tuhot ovat mittavat). (2 ja 3)

Samaisena iltana Patrick Lancaster twiittasi ja kertoi ukrainalaisten tulittaneen Gorlovkaa (Horlivka) ja Golmovskya (Holmivskii) sekä Dolomitnea. Niin ikään maanantaina Horlivkassa asuvat tai majailevat Venäjää tukevat tai militanttien twittertilit viestivät Horlivkasta ammuttavan Gradeilla, sen sijaan alueelta ei viestitty sinne ammutun Gradeilla.

Kuvakaappaus @PLnewstoday.

Kuvakaappaus @Ukropo4kA.

Seuraavaksi oma päätelmäni mistä kyseiset noin 40 rakettia laukaistiin.

Satelliittikuva Google Earth, hahmotelma M. Enqvist.

Kartalta löytyy Novoluhanske (oikealla) oranssia viivaa kuljettaessa ohitetaan Dolomitne, Holmivs’kyi eli Golmovsky, joita Lancasterin mukaan tulitettiin. Kuten nähdään Novoluhanske, Dolomitne ja Holmivs’kyi ovat likipitäen samalla linjalla, joten on mahdollista, että yksittäiset Horlivkan alueelta ammutut raketit ovat osuneet kyseisten kylien alueelle. Ja kun kylien ohittavaa linjaa kuljetaan kohti lounasta, päädytään alueille, joilta Grad-raketit on ammuttu, ja koska raportteja mittavista Dolomitnen ja Holmivs’kyin tulittamisista ei ole tullut, on todennäköistä, että niihin on osunut yksittäisiä raketteja tai rakettien kappaleita, kuten yllä arvelin. Tästä päättelen sen, että rakettien todennäköisin ampuma-alue on lounaaseen kylistä, jossain Horlivkan pohjois-länsiosissa, mahdollisesti oranssilla reunustettu suorakulmion alueella, josta seuraavaksi.

Oranssilla reunustettu suorakulmio pitää sisällään alueen, jolta aiemmin miehitetyille alueille tukeutuvat Venäjän asevoimien joukot ja niitä tukevat militantit ovat tulittaneet ukrainalaiskohteita eri ilmansuunnissa, ja koska alue on miehitettyjen alueiden läntisessä kolkassa, on sitä hyödynnetty myös miehitettyjen eli ”kansantasavaltojen” hallinnassa olevien alueiden tulittamiseen. Alueella sijaitsee hiilikaivoksia – muun muassa Gagarinin mukaan nimetty hiilikaivos, jätemaasta kasattuja kukkuloita (Терикон), erilaisia varasto- ja tehdasrakennuksia, jotka tarjoavat suojaa miehistölle sekä tykistölle ja raketinheittimille. Mikäli kyseinen alue on se, jolta raketit ammuttiin – kuten päättelen, laukaisut olisi ollut mahdollista havaita laajalla alueella Horlivkan länsi ja pohjoisosia. Alueen etuna on myös se, että siellä on siviiliasutusta vähänlaisesti, joten silminnäkijöitä on varsin vähän.

Marko

1. http://www.sss-radio.ee/fi-blogi/article-9 

2. https://twitter.com/OCHA_Ukraine/status/943026863999541252 

3. https://www.unian.info/war/2306371-fifty-buildings-damaged-in-grad-attack-on-ukraines-novoluhanske-police.html 

Hyödynnetty myös @GlasnostGonen havaintoja.

Patrick Lancasterin youtube-videot on tarkastettu, mutta en laita linkkejä videoihin, koska en halua Lancasterin saavan ylimääräisiä klikkauksia ja sen myötä mahdollisesti tuloja.