Viime sunnuntaina, huhtikuun 6.
päivä Washington Capitalsissa pelaava venäläinen Aleksandr Ovetškin
rikkoi Wayne Gretzkyn nimissä
olleen NHL:n kaikkien aikojen maaliennätyksen. (1) Capitalsissa vasenta
laitahyökkääjän paikkaa pelaava Ovetškin teki 895. NHL:n runkosarjamaalinsa
ottelussa New York Islandersia vastaan. NHL:n tapaan ottelu keskeytettiin
minuuteiksi juhlallisuuksien ajaksi, kiitospuheitakin pidettiin. Ovetškin kiitti puheessaan
faneja maailmalla ja Venäjällä:
”So fellas, thank you very much, I love you
so much...And the last thing -- to all of you fans around the world, in Russia,
we did it boys.” (2)
Ilkeämielisenä voisin todeta
NHL:n saaneen mitä se ansaitsikin: sitä niittää, mitä kylvää. Liiga
komissaarinsa Gary Bettmanin johdolla on jo useamman kauden ajan pitänyt
Ovetškinia jalustalla, markkinoinut häntä ja
nostaen vuosittaisen All-Star-ottelun tähdeksi, jollaiseksi Ovetškin yhdessä hänen nelivuotiaan poikansa Sergein
kanssa nostettiin pari talvea sitten ”läpiajohaasteessa” (’breakaway
challenge’). (3) Tapahtuman All-Star-viikonvaihteen yhtenä erityishetkenä
All-Star-taitokisan yhteydessä teki erityisen irvokkaaksi nimenomaan se, että
samaan aikaan Venäjän tuhoamissota Ukrainassa oli käynnissä: sen ohjukset,
pommit ja lennokit tappoivat ukrainalaisia lapsia, sotilaiden tappaessa ja
kiduttaessa ukrainalaisia mitä mielikuvituksellisimmilla tavoin.
Helmikuun 3. 2023, päivänä, jona Ovetškin
yhdessä poikansa kanssa nostettiin NHL:n taholta All-Star-tapahtuman
valokeilaan, tuhansien kilometrien päässä Euroopassa Venäjä jatkoi
tuhoamissotaa Ukrainassa. Sotaa, jonka kohteina olivat kaikki ukrainalaiset
ikään ja sukupuoleen katsomatta. Kyseisenä päivänä NHL ei missään nimessä
halunnut maailman muistavan Aleksandr Ovetškinin presidentin Vladimir
Putinin aloittamaa sotaa – sen sijaan eräät entiset kiekkomaailman
suuruudet eivät voineet olla hiljaa. Aikanaan maailman parhaimpiin
maalivahteihin lukeutunut Dominik Hašek muistutti tapahtuman
irvokkuudesta, kuten hän on muistuttanut tämän jälkeen NHL:ää lukuisia kertoja
kaksinaamaisuudesta. (4)
Helmikuun 3. päivää (v. 2023)
mennessä Venäjän aloittaman ja tuolloin jo 345 päivää kestäneen tuhoamissodan aikana
yli 9700 ukrainalaislasta oli ilmoitettu kadonneeksi Venäjän suurhyökkäyksen
alun, 24. helmikuuta 2022 jälkeen. Heiltä NHL sulki silmänsä, kuin myös siltä,
että kyseisenä päivänä Venäjän siviilikohteisiin kohdistamassa tulituksessa
menehtyi Ukrainassa useita siviilejä ja vammautui eriasteisesti toistakymmentä
siviiliä. (5) Tähän päivään saakka NHL on organisaationa lakaissut maton alle
ongelman nimeltä Aleksandr Ovetškin. Tästä ongelmanlakaisutaidosta nähtiin
oivallinen esimerkki marraskuussa 2022, jolloin NHL:n komissaari Gary Bettmanille
esitettiin Tampereen Nokia-areenalla järjestetyssä lehdistötilaisuudessa
kysymys, näkeekö hän mitään ongelmaa Aleksandr Ovetškinin Putin-suhteessa:
”En tarkkaan tiedä, mikä
Aleksandr Ovetshkinin suhde presidentti Putiniin on. Mutta edelleen: hän pelaa
NHL:ssä Washington Capitalsille, ei Venäjälle”. (6)
Ehkäpä tällaiset naiivit
epäpoliittiset vastaukset uppoavat mediaan ja suureen yleisöön rapakon takana. Tuskin
kuitenkaan olin tuolloin ainoa suomalainen, joka piti vastausta tässä
maailmanajassa typerryttävän idioottimaisena ja jopa arroganttina, jonka antaja
kuvittelee urheilun olevan tästä maailmasta irrallinen todellisuus. Tai sitten Bettman
on selkärangaton niljake, joka valehtelee kaupallisuuden nimissä silmäänsä
räpäyttämättä, mikä on todennäköisempää. Toivottavasti hän nukkuu yönsä hyvin!
Miksi sillä on väliä, mitä mieltä
Aleksandr Ovetškin on?
Aleksandr Ovetškin: Putin is my president
Aleksandr
Ovetškinilta kysyttiin päivä Venäjän suurhyökkäyksen alun jälkeen
mielipidettä Vladimir Putinista, ja että tukeeko hän edelleen Putinia.
Kysymykseen Ovetškin vastasi ykskantaan: ”Well, he's my president.” (7)
Tämä on hänen viimeisin julkinen kannanottonsa Vladimir Putiniin, hän ei myöskään
ole julkisesti kritisoinut brutaalia hyökkäyssotaa tai toistuvia sotarikoksia
millään tapaa. Ovetškin on perivenäläiseen tapaan kertonut haluavan rauhaa,
mutta ei tässäkään yhteydessä ottanut kantaa rauhanehtoihin, sotarikollisten
saattamiseen oikeuteen tai esittänyt vaateita Venäjää kohtaan.
Aleksandr Ovetškinin kysymys
Capitalsien järjestämässä tilaisuudessa seuran entiselle, ukrainalaistaustaiselle
pelaajalle, Dmytro H’rystytšille kertoo jotain Ovetškinista ihmisenä. Ovetškin
oli lähestynyt H’rystytšiä kysyen tältä ”Mitä Ukrainassa tapahtuu”,
johon H’rystytš oli vastannut ”Voitko kuvitella, he [venäläiset] pommittavat
meitä!”. (8) H’rystytšin vastaukseen loppui heidän ”keskustelunsa”.
![]() |
Aleksandr Ovetškin ”presidenttinsä” Vladimir Putinin kanssa, kuva on vuodelta 2014. |
Aleksandr Ovetškin on seisonut
vuosien ajan Vladimir Putinin rinnalla, aivan kuten hänen Instagram-tilinsä
kuva kertoo. Kuva on vuodelta 2014, jolloin Vladimir Putin henkilökohtaisesti
palkitsi jääkiekkomaajoukkueen maailmanmestaruuden voittaneet kiekkoilijat
Kremlin Suuressa palatsissa. (9) Ovetškin ei ole vaihtanut Instagram-tilinsä
kuvaa suurhyökkäyksenkään alun jälkeen, edes Venäjän tehtailemat sotarikokset
eivät ole saaneet Ovetškinia vaihtamaan kuvaa toiseen. Kaksi miestä Kremlissä
ja voiton merkki! Se, ettei hän uskaltaisi vaihtaa kuvaa toiseen ei nähdäkseni
pidä paikkaansa. Moni venäläinen huippu-urheilija on kritisoinut Venäjän
aloittamaa sotaa tai siivonnut sosiaalisen median tileiltään yhteiskuvat Putinin
kanssa, kuten Yleisradion julkaisemassa Ovetškinia käsittelevässä kommentissa kuvataan.
(10)
Tämä rikkumattoman tuen
osoittaminen Vladimir Putinille ja Venäjän valtiolle alkoi Ovetškinilla vuosia
sitten. Tukeen sisältyy hänen vuonna 2017 lanseeraamansa ”Putin Team”-liike,
johon liittyi paljon venäläisiä huippu-urheilijoita mutta myös näkyviä
persoonia:
”I have never hidden my attitude towards our
president, always openly supporting him,” – “I am confident that there are many
of us, supporting Vladimir Putin. So let’s unite and show everyone a united and
strong Russia!” Aleksandr Ovetškin marraskuussa 2017. (11)
Ovetškin kampanjoi sen jälkeen
hyvin aktiivisesti ja näkyvästi Putinin puolesta, osallistuen kiekko-otteluihin
”Putinin joukkueen” kanssa sekä lahjoittaen Vladimir Putinille
pelipaitoja jne. Häntä ei myöskään häirinnyt se, että maaliskuussa 2018 järjestetyissä
ns. presidentinvaaleissa ”äänestettiin” myös Venäjän miehittämällä Krimin
niemimaalla – Ovetškin ankkuroi itsensä Putinin mieheksi. Meidän on myös huomioitava
se, ettei Ovetškin tukenut vain Putinia vaan myös Venäjän imperialistisia
pyrkimyksiä. Viimeistään tällä teollaan hän antoi kasvonsa venäläisen
imperialismin käyttöön.
Ovetškinin perustaman ”Putin Teamin”
seurauksiin kuului myös se, että moni venäläinen kiekkoilija valitsi
hiljaisuuden, jotta ei joutuisi konfliktiin ”tiimin” jäsenten kanssa ja jotta
paikka maajoukkueessa ei vaarantuisi. Viime vuosikymmenen puolella Vladimir
Putinia voimakkaasti kritisoinut Artemi Panarinkin on vaihtanut puolta
ja perunut urakalla sanojaan – nykyisistä venäläisistä NHL-pelaajista ainoastaan
Nikita Zadorov on kritisoinut julkisesti Venäjän hyökkäyssotaa
Ukrainassa. (12)
Ovetškin ei ilmestynyt tyhjästä tukemaan Vladimir Putinia ja perustamaan ”Putinin joukkuetta”. Venäjä hyödyntää huippu-urheilijoita propagandassaan ja vaikuttamisessa Neuvostoliiton tapaan, joten ei ole ihme, että Ovetškin päätyi näkyvään rooliin jo syksyllä 2014 osallistuessaan Venäjällä propagandakampanjaan, joka tuki sen narratiivia Itä-Ukrainassa käynnissä olleelle sodalle. Kampanjassa ihmiset valjastettiin toistamaan sanomaa, jossa vaadittiin ”pelastamaan lapset fasismilta”. Kampanjassa ei tarvinnut alleviivaten kertoa mistä oli kyse, jokainen venäläinen tiesi sen, että Itä-Ukrainan lapset piti pelastaa ”ukrainalaisfasisteilta”. Venäjällä valtiollinen propaganda oli valjastettu Euromaidanin ensihetkistä lähtien syyttämään Ukrainan silloisen presidentin Viktor Janukovitšin vastustajia fasisteiksi, äärioikeistoksi. Kun Janukovitš lopulta pakeni Ukrainasta helmikuun 2014 lopulla, Venäjän narratiivissa Janukovitšin syrjäyttäneet muuttuivat fasisteiksi. Kuten ukrainalainen ystäväni Л. totesi keväällä 2014: he muuttuivat yhdessä yössä vihollisista ultimaattisimmiksi – fasisteiksi. Neuvostoliitossa syntyneenä ja kasvaneena hän tiesi minkä voiman sana ’fasismi’ kätki sisäänsä.
Save Children From Fascism
on retoriikaltaan samanoloinen kuin aiemmin samana vuonna (heinäkuussa 2014)
käynnistetty näkyvä Save Donbass People -kampanja, jonka lonkerot
levisivät Johan Bäckmanin ja Janus Putkosen kautta Suomeenkin.
Helsingissä järjestettiin kampanjaan liittyvä valokuvanäyttely. Näyttelyn
yhteydessä, kuten ei venäläisissä propagandajulkaisuissakaan kerrottu sitä,
että moni näyttelyn kuvista oli joko muilta sotatantereilta tai fiktiivisiä,
kuten runsaasti näkyvyyttä saanut kuva maassa istuvasta itkevästä tytöstä.
Kyseinen kuva on venäläis-valkovenäläisestä The Brest Fortress
-elokuvasta. (13)
On perusteltua todeta näiden
propagandakampanjoiden ja niiden teemojen olleen avainasemassa tarkasteltaessa
Venäjän Ukrainaan kohdistamaa vihakampanjointia Itä-Ukrainan sodan ensimmäisinä
vuosina. Näillä luotiin perustaa Venäjän narratiiville Ukrainan toteuttamasta
venäläislasten ja laajemmin venäläisten kansanmurhasta Itä-Ukrainassa, johon
kampanjointiin useampi suomalainen tai maassamme asuva venäläistaustainen on osallistunut.
Nimistä nostan esiin Johan Bäckmanin, Janus Putkosen ja Leena Hietasen.
Aleksandr Ovetškin ei ole vain
tyytynyt kannattamaan Vladimir Putinia, jo viime vuosikymmenen puolella hän
osoitti Instagramissa näkyvästi tukeaan Venäjän asevoimille. Yllä oleva
kuva päätyi kohun myötä otsikoihin marraskuussa 2017. Muistamme, että tuolloin
Venäjän asevoimat osallistui aktiivisesti sotaan Syyriassa, että sen tuella Bašar
al-Assadin hallinto oli käyttänyt kemiallisia aseita lukuisia kertoja
vastustajiaan sekä siviilikohteita vastaan, että Venäjä yhdessä Syyrian kanssa
tuhosi ilmavoimilla ja tykistöllä syyrialaisia kaupunkeja ja kyliä – tulittaen
myös sairaaloita, kouluja ja pakolaisleirejä – syyllistyen näin suureen
joukkoon sotarikoksia.
Niin, luonnollistahan se on, että
huippu-urheilija osoittaa Instagramissa näkyvästi tukea maansa sotarikoksia
tehtaileville joukoille, jotka olivat vain muutamaa vuotta aiemmin
(helmi-maaliskuussa 2014) miehittänyt naapurivaltiolle kuuluvan niemimaan,
kuten Venäjä oli tehnyt miehittäessään Krimin niemimaan Ukrainalta.
Osoittaessaan tukeaan Venäjän asevoimille, Ovetškin osoitti samalla tukensa
Venäjän rikollisille toimille Ukrainassa – sodalle Donbasissa, jossa se oli
näkyvästi osallisena joukkojen varustajana, kouluttajana ja rahoittajana kuin
myös omilla joukoillaan.
Venäjän suurhyökkäyksen alun
jälkeen Ovetškin ei ole enää niin näkyvästi liputtanut Putinin puolesta,
toiminta on ollut hillitympää mutta kuitenkin sellaista, että jokainen ymmärtää
sen kenen joukoissa hän seisoo. Venäjän suurhyökkäystä seuranneena kesänä (kesäkuussa
2022) Ovetškin hengaili yhdessä Junarmijan (ven. Юнармия)
silloisen päällikön, entisen olympiavoimistelija Nikita Nagornyin
kanssa. (14) Ovetškin lahjoitti Nagornyille nimikirjoituksellaan varustetun
mailan, Nagornyin mukaan he ovat vähintäänkin tuttuja keskenään.
Junarmija perustettiin Venäjällä
lokakuussa 2015, kyseessä on organisaatio, joka järjestää sotilaskoulutusta
3–18 vuotiaille lapsille ja nuorille. Vuoden 2019 loppuun mennessä siihen oli
liittynyt Venäjällä lähes 600 000 lasta ja nuorta. Liikettä o levitetty aggressiivisesti
Venäjän rajojen ulkopuolelle. Tuhansia lapsia ja nuoria Venäjän miehittämältä
Krimin niemimaalta on pakotettu liittymään järjestöön. Siihen on käytännössä
pakkovärvätty lapsia ja nuoria miehitetystä Itä-Ukrainasta jo ennen Venäjän
suurhyökkäyksen alkua. (Huom. miehitetyn Itä-Ukrainan alueella järjestetään
muutakin ”patrioottista”, hyvin militaristista koulutusta lastentarhoissa ja
peruskouluissa – nuoriin ulotetaan myös pakkovärväystä asevoimiin Venäjän
taholta). Junarmijan toiminnassa rikotaan räikeästi Venäjänkin ratifioimaa
Yhdistyneiden kansakuntien lapsen oikeuksien julistusta.
![]() |
Ovetškin laulattaa kansaa Ruki Vverhin konsertissa Moskovassa. |
Samana kesänä Ovetškin laulatti
kansaa venäläisyhtye Ruki Vverhin (ven. Руки Вверх!) konsertissa
Moskovassa. (15) Yhtye osallistui maaliskuussa 2022 Moskovassa Venäjän
hallinnon järjestämään jättimäiseen ’За мир без нацизма’ -propagandatapahtumaan.
Yhtye tukee Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa. Mies, joka häpeäisi synnyinmaansa
aloittamaa tuhoamissotaa välttelisi kaikin mahdollisin tavoin tällaisia
näytelmiä, kuten hän olisi vältellyt venäläisten NHL-tähtien ja KHL-tähtien
välistä kiekko-otteluakin viime kesänä. Ottelua, jota oli järjestämässä muun
muassa Putinin lähipiiriin kuuluva Roman Rotenberg. (16)
Ovetškinilta on turha odottaa
kannanottoa Venäjän brutaaliin hyökkäyssotaan Ukrainassa. Hän on samassa
kuopassa Vladimir Putinin ja muiden Venäjän brutaalia hyökkäyssotaa
kannattavien venäläisten kanssa. Hän on tehnyt valintansa, on helpompaa olla
hiljaa, kuin tunnustaa virheensä. Tunnustaa, että on tukenut kansanmurhaa
toteuttavaa diktaattoria. Suomeksi sanottuna Ovetškin on miljoonia kiekolla
ansaitseva mikkihiiri. Liiga, jossa hän pelaa ei juurikaan ole sen
parempi – kissan pöydälle nostamisen sijaan he vuolevat kultaa Putinin
tukijalla.
Nokia-areenalla Tampereella NHL:n
komissaari Bettman totesi toimittajille myös seuraavaa – Aleksandr Ovetškin
ja kaikki venäläiset NHL:ssä pelaavat NHL-joukkueilleen, eivät Venäjälle.
Uskooko hän näitä satuja itsekään?
Marko
Lähteet:
1. https://yle.fi/a/74-20154244
5. https://war.ukraine.ua/news/ (päivät 3. helmikuuta ja 4. helmikuuta 2023).
6. https://www.is.fi/nhl/art-2000009182529.html
7. https://www.dw.com/en/ovechkin-set-for-nhl-goal-record-but-putin-link-casts-shadow/a-72046269
9. http://www.en.kremlin.ru/events/president/news/21103
10. https://yle.fi/a/74-20152075
11. https://www.reuters.com/article/us-russia-overchkin-putin-idUSKBN1D22LE
12. https://yle.fi/a/74-20116194
13. https://observers.france24.com/en/20140710-children-heart-ukraine%E2%80%99-image-propaganda-war
14. https://x.com/irgarner/status/1533924603353092097
15. https://www.youtube.com/watch?v=VehD00m1ci4
16. https://yle.fi/a/74-20152075
Lähteinä olen myös käyttänyt Aleksandr
Ovetškinin Instagram- ja Telegram-tiliä sekä aiempia kirjoituksiani Aleksandr Ovetškinista ja urheilusta Venäjän pehmeänä voimana.
![]() |
Ovetškin ottaa
tyytyväisyydellä vastaan kahden johtajan [Putin ja Trump] aloitteen järjestää jääkiekko-ottelut
NHL- ja KHL-joukkueiden välillä. |